Rila la Bulgare

A la fin du 10è s., Saint Ivan de Rila* fonde un monastère fortifié qu'un incendie détruit au début du 19è s.

De 1834 à 1862, il est reconstruit dans un style caractéristique de la Renaissance bulgare, témoignant de la volonté d'afficher l'identité slave du pays, en opposition aux longs siècles d'occupation ottomane.

 En 1983, il est inscrit au Patrimoine Mondial de l'Unesco.

La superficie du site est exceptionnelle avec ses 8.800 m2 entourés d'une enceinte extérieure : plusieurs bâtiments en brique, une église et deux cloîtres.

Les galeries qui entourent la cour centrale distribuent les cellules des moines qui de 300 ne sont plus qu'une douzaine.

Le monastère est recouvert (1840-1848) de 1.200 fresques d'une richesse artistique remarquable, faisant de ce lieu l'un des plus fréquentés par les touristes.

L'iconostase, en bois sculpté, a nécesité cinq années de travail des plus talentueux ouvriers.

Photogtraphies de Marc Delmotte

* Rila est à l'extrême sud-ouest du pays.

La Bulgarie recèle également des trésors de civilisations anciennes.

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