Edelweiss, emblème des guides et des alpinistes.

  Son nom allemand signifie noble (edel) et blanc (weiss). Depuis 1784, date à laquelle la fleur est officiellement nommée edelweiss, son nom est vite adopté dans toutes les langues. Ses fleurs blanc laineux ont la forme d’une étoile et certains l’appellent Etoile d’argent. D’autres Immortelle des neiges car elle appartient à la famille des immortelles. Et certains, Pied de lion , moins poétique mais néanmoins semblant faire référence aux qualificatifs dont elle est l’évocation : courage, engagement dans l’effort et honneur.

    En effet, cette toute petite plante, bien plus remarquable à 2.000 ou 3.000 m d’altitude que dans la rocaille d’un jardin, est le symbole des alpinistes engagés dans l’effort physique.  Analogue au cactus, elle emmagasine dans ses feuilles de l’eau et du sucre, adaptée elle aussi aux conditions extrêmes.

N’oublions pas qu’elle aurait immigré de Sibérie au quaternaire glaciaire ...

Si vous voulez la trouver, allez marcher dans les Alpes, les Pyrénées ou la péninsule des Balkans !

Leontopodium microphyllun

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