" Oh pardon ... mon ventre gargouille ! "

... Et l’on pose la main sur l’estomac sans pouvoir rien y changer ... mais pourquoi dire qu’il gargouille ?

L’estomac fait le même bruit que l’eau de pluie s’écoulant à grand bruit dans les gouttières en pierre du toit des édifices gothiques, appelées gargouilles. *

Ces têtes aux longs cous représentent des gorges, des gosiers – gargula en latin.

Le « ventre gargouille » ? Fait  glou-glou ... produit un borborygme** !

Tout d'abord, le coupable n'est pas celui qu'on croit. C'est l'estomac dont les contractions permanentes (péristaltisme) bousculent les sucs gastriques et compriment les poches d’air résiduelles de la digestion précédente. Ce remue-ménage est bruyant ! Les bulles d’air se cognent sur les parois où elles résonnent. Il faut donc que l’estomac soit vide pour qu’on les entende et là, on dit,  à tort : « J’ai faim » !

En fait, c’est le cerveau qui a tout déclenché. Il a produit une hormone, un stimulus d’appétit. Une sorte de message transmis à l’ estomac l’invitant à être prêt  pour la prochaine arrivée de nourriture.

En résumé, ce n’est donc pas parce qu’on a faim que le ventre gargouille ... c’est parce que l'estomac est vide et que toutes les bulles d’air abandonnées par la digestion précédente jouent comme des petites folles sous l'effet des  contractions.

* Petite précision : Outre leur fonction utilitaire, les gargouilles/gouttières  étaient également destinées à évoquer le Diable au-dessus de la tête du peuple médiéval grâce à leur représentation d'animaux terrifiants. Les gargouilles les plus longues de Paris sont celles de  la Tour Saint Jacques (3 m.). Vestige de l'église Saint-Jacques-la-Boucherie. 

** Un borborygme est un bruit analogue émis par l’intestin  pendant la digestion.

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