Connaissez-vous l’Ile aux singes ...
dans Paris ?
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Rendez-vous Square Legall* et vous serez sur l’Ile aux singes.
A l’époque où la Bièvre coule encore en surface pour se jeter dans le Seine, bordée des tanneries et teintureries du 13è s. aux odeurs et rejets immondes, elle s’écarte à cet endroit précis en deux bras enserrant un ilot. On l’appelle "Ile aux singes". Y a-t-il réellement des singes (comme il y a des ours dans Paris) ou les « singes » en question ne sont-ils que les patrons tanneurs ? Certains disent que de vrais singes lâchés en toute liberté pour amuser les clients des guinguettes de l'époque ?
En 1938, la Ville de Paris assainit cet ilot malsain après avoir déjà enfermé la Bièvre de manière souterraine** en 1912. Le terrain de l'ile appartient à la Manufacture des Gobelins limitrophe et au Mobilier National qui le jouxte. Il est rapidement transformé en jardins potagers puis en un jardin public, baptisé Square René Le Gall. Actuellement, le jardin est un lien de verdure et de jeux pour les enfants. On peut y voir un superbe marronier classé aux Monuments Historiques.
* 28, rue Croulebarbe – Paris 13è ar. M° Gobelins et Corvisart.
- ** Nous en reste encore la rue de Bièvre (5è ar.) dont l’origine remonte à 1230.
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