Gouffre de Cabrespine.

Le plus grand gouffre connu

en Europe.

Photo : Karim Benhadji

Dans le gouffre du village de Cabrespine, au nord-est de Carcassonne, on découvre la richesse du sous-sol de la Montagne noire*  (nord-est du département de l'Aude), dont les couleurs chaudes ocre rouge déclenchent stupeur et émerveillement du visiteur.

L'eau a creusé la roche durant des millions d'années jusqu'à forer un gouffre large de 180 m. et de 250 m de profondeur au fond duquel dort une rivière souterraine, sur un lit de marbre bleu, qui ressort à l'air libre au pied des Châteaux de Lastours. 17 kms plus loin.

Dans un ensemble calcaire, des cristaux de calcite et d'aragonite, souvent colorés en ocre foncé par les oxydes métalliques de manganèse et de fer, forment d'énormes grappes, dentelles, éventails, cascades ou plateaux suspendus dont le poids est considérable.

Piliers, stalactites et stalagmites, "macaronis"**, colonnes et autres découpes fantastiques font de l'intérieur de la Terre un lieu fascinant face à la puissance et à la patience de la vie intime de notre planète.

Une cathédrale minérale,

voici ce qu'est le Gouffre géant de Cabrespine !

En y pénétrant on fait instantanément abstraction du monde extérieur.  On en ressort complètement  ahuri !

Photo : Karim Benhadji

Et devant cette immensité sidérante aux parois découpées et dentelées par le temps, il n'est qu'une passerelle de verre sur un vide impressionnant qui  permette d'en découvrir  l'ensemble. Toute photo est frustrante.

Image : clubphotoars16.pro/gouffre-geant-de-cabrespine/

Passerelle métallique de 8 m. de long

qui se termine par une plateforme de verre.

Le parcours confortable effectué à pied par le visiteur "ordinaire" est bien loin de celui qui est offert aux "aventureux". Il nous est ainsi décrit ci-dessous par Aude-Tourisme.

"Affrontez à flanc de falaise le grand escalier de fer  d’une hauteur de 80m  avant de vous engager sur la grande coulée des explorateurs, pour atteindre la tyrolienne du vertige et parvenir grâce à un pont acrobatique situé 40m au-dessus du vide sur la plateforme des perles. Après un passage devant le sanctuaire des chauves souris, un pont Népalais vous permettra de dominer le fond de la grande salle aménagée du Gouffre.
Pour les plus courageux d’entre vous, tentez l’expérience ultime avec la tyrolienne de l’enfer et élancez-vous 90 m au-dessus du vide pour atteindre la grande cascade pétrifiée d’une hauteur totale de 120m."

Image : audetourisme.com

Image : audetourisme.com

* La Montange Noire, piémont sud du Massif Central, fait partie des  plus vieilles montagnes françaises  comme les Vosges, les Ardennes et le Massif Armoricain. Elle a surgi à l'ère primaire, il y a bien plus que 300 millions d'années. La Montagne Noire disparaît à l'ouest et au sud du département  à l'approche de Carcassonne. Son nom ? L' épaisseur des forêts qui la recouvren.

La Montange Noire et le département de l'Aude.

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** Les macaronis sont des stalagtites creusesà l'intérieur desquelles l'eau s'écoule pour se solidifier en cercle à leur extrémité.

Le Gouffre de Cabrespine

est classé au

Patrimoine Mondial de l'Unesco.

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