Safran* des Indes

alias

Curcuma.

Lorsque jadis les caravanes empruntent la route des épices entre l’Orient et l’Occident, elles rapportent du curcuma, utilisé en Inde depuis l’Antiquité comme signe religieux. Depuis toujours il appartient à la cuisine locale pour son goût et sa couleur mais surtout parce qu'il facilite la digestion.

image : naturalforme.fr

La médecine ayurvédique lui reconnait des propriétés anti-inflammatoires incontestables. Il n’est donc pas étonnant que le cancer affecte beaucoup moins l’Inde et l’Asie en général.

Le territoire de prédilection du curcuma est la Malaisie mais aussi et surtout  l’Inde où la mousson apporte chaleur et humidité. La plante** est caractérisée par son  rhizome, (famille des Zingibéracées) qui pousse dans les sous-bois. Sous forme de cylindre ou d’ellipse, le rhizome jaune orangé, de couleur très soutenue, concentre à lui seul tout l’intérêt de la plante.

image : santephyto.fr

Rhizome de curcuma.

Les curcuminoïdes contenus dans  la racine s’opposent efficacement aux radicaux-libres de l'organisme grâce à leur puisant pouvoir anti-oxydant qui, de plus, est anti-inflammatoire ***. Ainsi le curcuma est une bonne plante préventive de cancers digestifs ainsi que d’autres affections. Il fait l'objet de nombreuses recherches en laboratoire. 

Le curcuma entre dans la composition d’autres épices très connues : curry, colombo, garam masala, raz-el-hanout, tandoori. Il convient donc de les utiliser en tenant compte de leur composition afin d'éviter un surdosage. Si le curcuma peut avoir une action préventive intéressante, en cas de cancer déclaré il réduit l'action de la chimiothérapie et de certains médicaments notamment antibiotiques ou anti-tumoraux. Il est donc recommandé d'être prudent et surtout de s'informer avant de l'utiliser.

Le "bindu", troisième oeil sous forme de point rouge entre les deux yeux, que portent certaines castes hindoues, est à l'origine fait d'une pâte de curcuma. 

Le curcuma teint à merveille les tissus de fibres naturelles en une sublime  couleur  chaude d'un jaune d'or lumineux. Il vire au rouge foncé selon la durée d'immersion  dans le bain de teinture surtout s'il est additionné de vinaigre.  Teinture utilisée par les moines tibétains dont la tenue vestimentaire est caractéristique. La couleur obtenue est  quasiment indélébile !

             La tenue traditionnelle bouddhiste  la plus connue du monde entier est bien celle du Bienheureux

Dalaï Lama. 

* Le véritable safran, pistils du crocus, est rare et donc très cher. Son goût est plus prononcé mais le curcuma le remplace avantageusement et son coût  abordable permet de l'utiliser plus aisément comme colorant.

Image : sherzshop.fr

Pistils du  crocus

** Au cœur des feuilles en alternance,étroites et oblongues de 50 cm, naissent des fleurs stériles roses ou blanches disposées en épis.

 *** Ils soulagent  les troubles hépatiques, biliaires et intestinaux, les infections cutanées, les  douleurs   articulaires et osseuses.

Fleurs de crocus (safran)  ci-dessus

et

fleurs de curcuma, ci-dessous.

Image :aujardin.infoplantes

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